龍王是古代神話傳說中在水里統領水族的王，掌管興云降雨。傳說龍能行云布雨、消災降福，象征祥瑞，以舞龍的方式來祈求平安和豐收就成為全國民間各地的一種習俗。龍王是古代龍神崇拜，海神信仰的產物。龍是古代神話傳說生活于海中的神異生物，為鱗蟲之長，司掌行云布雨，是風和雨的主宰，常用來象征祥瑞。龍王之職就是興云布雨，為人消滅炎熱和煩惱，龍王治水成了民間普遍的信仰。龍王神誕之日，各種文獻記載和中國各地民間傳說均有差異。舊時專門供奉龍王之廟宇幾乎與城隍、土地之廟宇同樣普遍。每逢風雨失調，久旱不雨，或久雨不止時，民眾都要到龍王廟燒香祈愿，以求龍王治水，風調雨順。